お盆の法話（特別養護老人ホーム 延寿にて）

また、暑い夏がやってきました、そして今日は１５日ですから、お盆の最後の日ですが、終戦記念日でもありますね。若い人にとっては、終戦記念日というのはもう経験したことのない話ですけれども、延寿のお年寄りの皆さんの多くの方は戦争を色んな形で体験されてこられたことと思います。

さて、夏のお盆というのは、亡くなったご先祖様を供養する法要です。人間や生き物というのは亡くなれば必ずと言っていいほど一旦は地獄へ落ちるものです。罪の重い軽いによって、閻魔さんのお裁きを受けてどの地獄に行くかが決まるそうですが、その地獄では供養をしたり自ら努めたりすれば次はいいところへ生まれ変わる、ということで、生き物は「六道輪廻」といって、天や人間、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄とずっと何度も生まれたり死んだりするのです。生き物は生まれて亡くなると、また長い時間をかけて新しい生を受け、それをずっと繰り返し、そういう風にして生きている命というのはずっとつながっています。私たちが生きているというのもご先祖様がいらしたから生きているわけです。これから自分がどうなるか、未来のことというのは、予測することはできるけれども確実にそうなるとは決まらないものです。「私は１００歳まで生きるぞ」と思っていても、９８歳で死ぬかも分からないし、「私は８０でいいわ」と思っていても、１００歳まで生きる人もありますから、なかなか予測はできたとしても、実際にはそうなるとは限らないものです。世の中もまた同じですね。ところが過去というのは、これはもう過ごしてきたことですから、変わりません、事実ですから。私を生んだお父さん、お母さんがいた、ということを、いや、なかったことにしよう、としたら、これは自分もなかったことになってしまいますからね。お父さんお母さんがどんなことをしてくれたのか、そのおかげをもって私たちは生きているわけですから、そういう意味でいえば過去というのは確実にはっきりとした事実としてあるわけです。ではその過去というのはどこまでさかのぼって分かるか、これはなかなか難しいことです。１００年前までのことであればまぁ大体記録として残っている。３００年前、江戸時代のことでも書いたものとして残っているものも多いでしょう。さぁ鎌倉時代、奈良時代・・・それより前となってきたらどうでしょう。日本の歴史というのは私たち学生の時分に習いましたけれども、古事記とか日本書紀とか、本当か嘘か分からない、というようなことを昔は言ったものでありますが、実は意外とあの神話に近いようなものでも結構歴史的事実が含まれているということもよくあります。


昨日の朝日新聞の第一面（８月１４日）に、「最古の建材が健在—奈良・元興寺、西暦５８６年頃のヒノキ、飛鳥寺から」という記事が載っています。そして奈良版のところにも、「修理の年輪刻む禅室、元興寺に飛鳥期の木材」と書かれています。元興寺というのは日本に仏教が伝わってきて最初にできた本格的なお寺、それは多くの歴史学者が認めているところで定説であります。「日本で一番古いお寺はどこですか？」これは知らない人もたくさんいますが、これは飛鳥寺です。またの名前を法興寺ともいいますが、元興寺ともいうんですね。よく日本で古いお寺、といいますと、法隆寺とか、あるいは四天王寺とかいう人もありますが、歴史的な事実として一番古いのは、飛鳥寺なんです。その飛鳥寺が、平城京に遷都された時に、都に移ってきました。実は今はもう元興寺は街の中にぽつんと残っているだけですが、本当は大きなお寺だったんです。その大きなお寺が、飛鳥寺が移ってきたお寺だ、ということは大体分かっていたのですが、それは奈良時代に、移った時に新しく建てたのだろうと思われていました。でもその当時瓦は大変重要なものであったから、飛鳥寺の瓦を持ってきてお寺の屋根に載せたのだろう、ということがだんだんと修理をしているうちに分かってきたんです。ところが、更に古いことが分かってきて、木には年輪があって、年輪を見るとこれは何年に切ったのかということが分かるというように研究が進んできました。そうすると、今元興寺の柱には、飛鳥時代の飛鳥寺の柱が使われている、奈良時代に新しく建てたというよりは、飛鳥寺からそのまま持ってきたに近いぐらいに古いお寺だということが分かりました。そんな古い、日本で一番歴史の長いお寺の住職さんに、今日はお塔婆の供養をしていただきました。元興寺の泰善住職がいつもここで、みなさんのご先祖様の供養を私と一緒にしてくださっています。ご先祖様の供養をするのに、今日は聖観音さんをご本尊にして、右のところにはお地蔵様の刷り物を掲げていますが、この刷り物というのは棟方志功さんという、世界的に有名な版画家が元興寺のために刷って下さったお地蔵さんの版画です。お地蔵さんは「地獄で仏に出会う」といいますが、地獄で救ってくれるのはお地蔵さんです、そして塔を建てて、そこにご先祖様のお名前を書いて、お水をかけてあげると、地獄に行っているかも知れないご先祖様に、供養をしたお水が届くということなのです。そういう願いを込めて供養をさせていただきました。どうぞみなさまも、お元気でお過ごしください。

お花祭り終了

昨日は、何年かぶりにさわやかな晴天に恵まれ、お花まつりを無事執り行うことができました。ご参詣いただいた皆様、有難うございました。今年も、たくさんの方々においでいただきましたが、折りしも平城宮蹟では遷都1300年祭が始まったばかりで、県外からもたくさんの観光客が奈良を訪れ、例年に増してこの奈良は賑やかになってきているようです。

今回の花まつりでは、本堂で法要を行った後、トラックの荷台を改造して作った”移動式花御堂”を先頭にして、いこま保育園の手作り白象と一緒に境内を練り歩き、いこま乳児院前の広場へと到着しました。広場では、かぎろひサークルの皆さんによるコーラスの響く中、大行列が迎えられ、いっそう華やいだ雰囲気になりました。

その後は、宝山寺福祉事業団、元興寺文化財研究所の各施設のご協力による模擬店や、「こどものひろば」での和太鼓演奏・リコーダー・劇・ダンスなどのイベントで楽しんでいただきました。実は私も出演しましたが、人前で演技をするというのはなかなかなかなか緊張するものですね。無事に出番を終えて、ホッとしました。来年は・・・どうなることやら。

滝寺花祭り

明日は滝寺お花まつりです。
昨日、今日と、実行委員の方々が中心となって、境内の準備をしていただきました。いろいろと企画も考えて下さっているので、きっと楽しんでいただけることと思います。今年は花御堂がなんと移動式になっていて、本堂からいこま乳児院の前まで練り歩くことになっています。
今日は雨が降ったりやんだりのお天気で、どうなることかと心配しましたが、昼ごろからは晴れて来ましたので、スムーズに準備を進めることができました。お手伝いいただいた皆さん、ありがとうございました。明日いよいよお祭りを迎えますが、皆様どうぞお参りください。

春季彼岸会法要

滝寺にて、春季彼岸会法要が執り行われました。
いつものように、特別養護老人ホーム梅寿荘、延寿でも彼岸会法要を執り行い、ご先祖様の追善供養をさせていただきました。以下、梅寿荘で行われました法要での住職の法話です。


いつものようにお彼岸の法要をさせて頂きました。
こちらにありますようにお塔婆にご先祖様のお戒名を書いて供養をさせて頂くわけですけれども、このお塔婆、先の方に切れ込みが入っておりますがこれは五輪塔を象ったものなんです。本当ならば板ではなくて、本当の五輪塔を建てて供養する、ということになっているのですが、なかなかそういうわけにもいきませんので、こうして五輪塔の形をした板に、お戒名を書くようになりました。こうしてお彼岸の時期になりますと、亡くなった方のお戒名をお塔婆に書くわけですけれども、やはり文字にして書いてみたり、あるいは声に出して名前をお称えしてみると、「あぁ、あんな人だったなぁ、今ごろはどうしておられるのかなぁ」と、頭の中にその人のお姿が浮かんでくるものでございます。もちろん、顔を知っているご先祖様というのはせいぜい祖父、祖母か曽祖父、曽祖母といったところだとは思いますが、それより前のご先祖様のことも、こうして名前にして書いたり呼んだりすることで思いを馳せることができるのですね。

今年は奈良では遷都１３００年ということでいろいろな催しが行われるそうですが、１３００年前、この奈良、平城京に都があったというその時代にも、きっと私たちのご先祖様はどこかで暮らしておられたのでしょう。１３００年も前の時代のことといえば本当に私たちには何の関係もないことのように思われますが、しかし私たちが今この世界に生きているということは、間違いなく私たちを生んでくれた親、先祖がいるということですから、１３００年前とも繋がっているのだということですね。そして、もしかしたら周りにいる他人と思っている人とも実は親戚かも知れない、繋がっているんだということにもなるわけです。このお彼岸は、彼の岸、つまりあの世、極楽浄土にいる私たちのご先祖様のことを思い出して、私たちにまで繋がっていることへ感謝し、そして私たちもきっと極楽へ行けますようにと願う時であります。また、この春のお彼岸は、冬が終わりたくさんの花や草が芽吹く季節です。私たちがご先祖様からこうして繋がってきているように、また子や孫といった、新たな生命の誕生を喜び、これからもまた続いていきますようにと願うものでありたいと思います。

みなさま、これからもどうぞお健やかにお過ごし下さい。

滝寺花まつり（日程）

ご無沙汰しております。

東大寺では二月堂修二会（お水取り）が厳修されております。お水取りが終わりますと奈良には春が訪れるといわれており、もう春間近といったところです。とはいうものの、暖かい日が続くかと思えば急に冷え込んだりと、寒暖の差が激しく体調を崩される方も多くなっているようです。

さて、毎年恒例の花まつりの日程が決まりました。今年は4月25日（日）に実施いたします。午前10時より滝寺本堂で花まつりの法要を行った後、宝山寺福祉事業団傘下の各施設や元興寺文化財研究所の方々にご協力による境内の模擬店等でお楽しみ頂けます。終了は午後2時の予定です。皆様どうぞお参り下さい。

新年明けましておめでとうございます

新しい年を迎えました。今年は寒いお正月となりました。いかがお過ごしでしょうか。
年末から急に冷え込み、滝寺では例年日付の変わる深夜０時に新年の法要を行っているのですが、凍てつくような寒さの中、愛染寮の子どもたちが集まって静かに年明けをお祝いしました。

そして住職から子どもたちへ、「今年の干支は寅。寅のように力強く、新たな目標を立ててチャレンジして欲しい。今年したいことや、去年しようと思っていたけれど出来なかったことがあると思いますが、その目標に向かって、失敗を恐れず、前へ進んでいきましょう。」と、健やかな成長を願っての法話がありました。

滝寺人形供養

12月1日、滝寺本堂にて人形供養を執り行いました。

滝寺の敷地内にある児童福祉施設（愛染寮・いこま乳児院・いこま乳児保育園）の他、宝山寺福祉事業団の法人内のいこま保育園、仔鹿園から、たくさんの使い古した人形が、その役目を終え、本堂に集まりました。

人形供養の法要には、その施設の子どもたちも参加してくれました。焼香・読経の後、住職が子どもたちに法話を行いました。「みんなが大切にしてかわいがっていた人形やぬいぐるみも、だんだんと古くなって、壊れてしまったり汚れてしまったりして使えなくなってしまいます。今日はそういった人形たちとお別れする日です。お別れしても、遠いところからきっとみんなのことを見守ってくれることでしょう。ありがとうという感謝の気持ちをもって、さようならしましょう。」そして、参列した子どもたち全員で、「ありがとう、さようなら」と言葉をかけ、法要を終えました。

本堂の前にあるイチョウの木もきれいに色づき、散った落ち葉で境内は黄色い絨毯のようになっています。美しい紅葉も、散る時を迎え、子どもたちに長く愛された人形たちの花道を作っているようでした。イチョウの葉が散れば、いよいよ寒い冬の到来です。師走、年の瀬、お寺はだんだんと忙しくなっていきます。一年の締めくくりの月を、大事に過ごしたいと思います。